世界的な環境規制の高まりとともに、二酸化炭素削減の必要性が高まっている。こうした中、自動車についても燃焼消費量が少なく、排出ガスを低減するために車体の軽量化が急務となっている。 自動車の車体に使う鉄鋼製品に軽量化に対応した高機能品や自動車部品の小型化などが求められており、アルミや炭素繊維強化プラスチック(CFRP)、さらにそれらを組み合わせたマルチマテリアルなどへの関心が高まっている。