銅は柔らかく電気伝導性や熱伝導率が高い特性を持つ。このため、電線やモーター、配電盤リードフレーム、エアコンの熱交換器など幅広い分野で使われている。埋蔵量が多い国はチリ、ペルー、オーストラリアなど。近年は急速な経済成長が続く中国の銅需要が、世界の銅市場の需給を左右しており、銅相場を探るうえでも中国動向への関心が高まっている。